Pesquisadores tentam reinventar seda da aranha em laboratório

Na imagem, casulos de seda no Departamento de Engenharia Biomédica da Universidade Tufts, em Medford, MassachusettsFoto: The New York TimesPara artigo na íntegra, Acessem:http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI4991236-EI8147,00-Pesquisadores+tentam+reinventar+seda+da+aranha+em+laboratorio.html#tarticle

Pesquisadores tentam reinventar seda da aranha em laboratório

As aranhas são mestras na fabricação de seda e, ao longo de milhões de anos de evolução, desenvolveram habilidades que foram copiadas de alguma forma pelo homem (de mingau grudento com consistência de creme dental a cabos de tração fortes e elásticos). Agora, cientistas tentam desvendar os segredos da capacidade de produção de seda pela aranha para que o produto possa ser feito em laboratório ou mesmo para a transferência genética dessa habilidade para outros organismos que poderiam produzi-la em quantidade.

Entre estes pesquisadores estão David Kaplan e outros da Universidade Tufts, cujas criações têm aplicação potencial em medicina e outros campos. Kaplan pensa que, um dia, plantas modificadas geneticamente produzirão uma seda útil baseada na da aranha e que poderá ser colhida feito algodão. Até lá, porém, ele está trabalhando com a fibra do bicho-da-seda reconstituída, fazendo novas películas e outros materiais.